Foto: NASA/ SEArch+ a Apis Cor
Na Marsu sice najdeme vodu a jeden den trvá jen o necelých 40 minut déle než na naší rodné planetě, ale jinak to není žádná procházka růžovou zahradou. Extrémně řídká atmosféra planety téměř nechrání před solární radiací ani před vysokými změnami teplot mezi dnem a nocí. Kvůli nízkému atmosférickému tlaku by tady lidské orgány bez skafandru praskly.
3D tiskárny vyplivnou domy vytisknuté z lokálních surovin Marsu
Týmy, které se účastnily soutěže pořádané NASA, proto musely k modelování obydlí pro Marťany využít speciální software, jenž hlídal technické detaily (potřebnou tloušťku zdí, utěsnění tlakových komor atd.) Soutěžící tedy nemohli jen ohromit „hezkými obrázky“.

Výsledná vizualizace musela obsahovat 92 m² obytné plochy a výbavu pro život 4 astronautů na Marsu po dobu 1 roku. Týmy také dostaly za úkol zkonstruovat obydlí pomocí technologie 3D tisku a stavební materiál hledat převážně na Marsu. Z klání nakonec vyšla vítězná pětice, která si rozdělí odměnu 100 tisíc. V další fázi soutěže je čeká vytisknutí modelových budov v měřítku 1 : 3.
Tým Zopherus sází na marťanský beton
První místo patří nápadu, kde se do přistávacího modulu vejde 3D tiskárna i míchačka na marťanský beton. Po přistání modul vypustí na povrch Marsu sběrné rovery, jež se pustí do hledání ledu, vápna a kamenů pro výrobu betonu. Tímto mixem se naplní tiskárna.
Pouze menší části (okna, tlakové uzávěry, záchody aj.) bude třeba dovézt ze Země. Jakmile modul vytiskne jednu budovu, vysunou se jeho pavoučí nohy a odpochoduje si to na další vhodné místo, kde se celý proces opakuje. Snadno tak na Rudé planetě může vyrůst malá vesnice.